随着刘晓宇的加盟，宁波更衣室内出现了一些新玩笑：在训练时，年轻球员们称他为“刘导”，比赛日则改口喊他“宇哥”。在首次战术课上，他画错了跑位路线，尴尬地搓着手说道：“成为教练比防守马尚还费劲！”
在山东俱乐部会议室里，关于袁帅和崔嘉航是否留队的争论激烈展开。一些高层管理甚至气冲牛角：“三年没比赛就等于被淘汰！现在解约还来得及！”而青训主管则反击并拿出体能测试报告：崔嘉航助跑摸高3米52，而袁帅底线折返速度全队最快，这些数据都被标记为“山东未来核心球员”。
最终，俱乐部老板做出决定：留队接受训练。然而，在禁赛期间，他们将被禁止参加任何外部比赛。因此，出现了一个奇特的场景：当全队客场比赛时，两人依旧留在基地与康复师一同进行体能训练；比赛日作为球童为队友递毛巾，赛后再额外做500个三分球练习。
“看着队友热身我也想上场。”说着，崔嘉航卷起裤腿，腿部缠着3公斤的沙袋，“教练说等待解禁那一天，要让我比现在跑得更快。”
对于刘晓宇而言，宁波提供的C类合同中隐藏着玄机。他们本可以选择签下更廉价的老将以节省开支，却愿意支付300万元真金白银。俱乐部总经理私下透露：“购买他作为球员只是表面，聘请他作为教练才是真正目的。”美籍主帅哈里斯需要一个翻译，而刘晓宇的英文口语能力使他能够直接与球员交流战术；年轻控卫王俊杰被他带到凌晨观看录像，并手抄整本关于如何面对紧逼的策略。
对于山东俱乐部来说，计算变得更加清晰。即使每年投入约120万元用于青训工资，但放弃这两名球员可能导致数以千万计的损失，就像辽宁队在张峻豪被禁赛前估价已达800万元一样。
为了监督两人不私下打比赛，新安装的摄像头全天候监控，以防止擅自擅离职守。“我们失去多少潜力选手才够呢？”领队指着报告中2023年一位年轻球员脚踝断裂的报道提醒。
刘晓宇的妻子抵达宁波后，第一件事是将五个总冠军奖杯的照片整齐地摆放在抽屉里。“换了个城市，开始一个新角色，重头再来。”她微笑着调整着客厅沙发的位置，以便让丈夫可以在冰敷膝盖的同时观看战术板。
在山东的食堂，袁帅将辣椒炒肉里的肉片都推给了队友。“练得太狠，肚子都吃不下了...”他盯着手机上U21比赛中的冲突视频反复回放，突然关闭了屏幕，“如果当时我退一步...”话音未落，他就拿起篮球冲向了空旷的球场。
晚上十点，刘晓宇正在用冰袋敷着僵硬的膝盖，为宁波青年队调整训练计划；而山东训练基地的灯光依旧照耀着，两位禁赛球员仍在返回搜狐，查看更多